Ecuador - La OIM publica hoy, 18 de septiembre, en Quito, el Perfil Migratorio de Ecuador, en el que se ponen de relieve cuatro características fundamentales a lo largo de los últimos diez años, a saber, una desaceleración del flujo migratorio de ecuatorianos, un aumento moderado de la inmigración, un aumento significativo de la migración forzosa y una tendencia al alza de la migración de retorno.

En él se explica que el descenso del número de ecuatorianos que abandonan el país se concentra, sobre todo, en quienes se dirigen a Europa y puede atribuirse a la necesidad de estos nacionales de obtener un visado Schengen y a la crisis económica que comenzó en 2008 y que ha resultado en una elevada tasa de desempleo en España, destino principal de los migrantes ecuatorianos.

En la década de los 70, los ecuatorianos empezaron a migrar a Canadá, Estados Unidos y Venezuela, y en la de los 80, la gran mayoría lo hizo a Estados Unidos.  Estos no empezaron a migrar a Europa, principalmente a España e Italia, hasta finales de la década de los 90.  De acuerdo con datos del Gobierno español, la cifra de migrantes ecuatorianos pasó de 3.971 en 1998 a más de 480.000 en 2011.

Asimismo, los datos del censo de Estados Unidos muestran un drástico incremento de la cifra de ecuatorianos en el país.  Entre los censos de 2000 y 2010, la población ecuatoriana pasó de 260.559 a 564.631.  La gran mayoría se ha establecido en los estados de Connecticut, Nueva Jersey y Nueva York.

Entre 1999 y 2005, en torno a 1,4-1,6 millones de personas abandonaron el país.  En 2011, la Secretaría Nacional del Migrante informó de que entre dos y tres millones de nacionales residían en el extranjero.

El Perfil Migratorio recuerda que uno de cada cuatro migrantes que partieron entre 2001-2010 ha retornado al país.  Se prevé que esta cifra siga aumentando, debido a la crisis económica que viven los principales países de destino (España, Italia y Estados Unidos).

Las remesas siguen siendo un recurso vital para las familias que permanecen en el país.  Los nacionales ecuatorianos en el extranjero enviaron US$3.100 millones en 2007.  Debido a la situación de desempleo en los países de destino, está cantidad se contrajo en 2011 hasta los US$2.700 millones.

Las corrientes inmigratorias continúan siendo, principalmente, transfronterizas, desde Perú y Colombia.  No obstante, el estudio señala un ligero aumento del número de personas venidas de países caribeños y de otros puntos del continente.  Estas llegadas coinciden con las políticas de fronteras abiertas puestas en marcha por el Gobierno actual, que, en enero de 2008, retiró el requisito del visado para todas las nacionalidades.  En septiembre de 2010 lo volvió a restablecer para nacionales de nueves países de Asia y África.

La llegada continuada de colombianos que han migrado forzosamente es una característica importante y, según el Perfil Migratorio, constituye el fenómeno más relevante del país en el último decenio.

Antes de 2001, la inmigración era muy reducida si se comparaba con la cifra de nacionales que emigraban.  En 2001, Ecuador se convirtió en un país de destino, sobre todo de colombianos que huían de la violencia en su país y buscaban protección internacional.  Las cifras oficiales confirman la llegada de unos 200.000 colombianos en el último decenio.

A finales de 2011, un total de 55.092 personas habían obtenido la condición de refugiado.  De ellos, un 98% eran colombianos.  Entre 2001 y 2011, los datos oficiales establecieron en 148.000 el total de refugiados y solicitantes de asilo.  En 2007, el ACNUR estimó en torno a 170.000 las personas necesitadas de protección internacional.

“Como país de origen y destino de migrantes y principal receptor de personas en busca de protección internacional y solicitantes de asilo en América Latina, el Perfil Migratorio de la OIM es una poderosa herramienta de análisis, debate y formulación de políticas, tanto para el Gobierno como para la sociedad civil, con miras a abordar las realidades nacionales en materia de migración, incluidos los migrantes presentes en Ecuador y los nacionales en el extranjero”, explicó Rogelio Bernal, jefe de la misión de la OIM en Ecuador, en la presentación del Perfil Migratorio.

El crecimiento exponencial de la emigración a finales del siglo XX sacudió al país, con el resultado de integrar en la esfera pública las cuestiones relacionadas con la migración y convertirlas en una prioridad.

En 2007, el Estado ecuatoriano, en colaboración con las organizaciones de la sociedad civil, creó la Secretaría Nacional del Migrante y reconoció formalmente los derechos de los migrantes en la Constitución de 2008.  Ambas iniciativas ponen de manifiesto la voluntad política de llevar a un primer plano la política migratoria y de reconocer a los migrantes tanto como actores relevantes, agradeciéndoles sus aportaciones al desarrollo nacional, como políticos, mediante el voto en el exterior y la reserva de seis escaños en la Asamblea Nacional para la diáspora.

No obstante, en el estudio se subraya la carencia continuada de políticas públicas a largo plazo y de procedimientos para integrar los derechos, necesidades y exigencias de los migrantes en el país.

La publicación recomienda además una mayor participación de la diáspora, el diseño y aplicación de políticas de integración en beneficio de los migrantes y nacionales retornados, la creación de políticas de gestión de la migración y de políticas sociales y de desarrollo que potencien los beneficios de la movilidad humana.

Esta versión actualizada del Perfil Migratorio de Ecuador, publicado por primera vez en 2008, forma parte de un proyecto financiado por la UE y titulado Fortalecer el diálogo y la cooperación entre la Unión Europea, América Latina y el Caribe para establecer modelos de gestión sobre la migración y las políticas de desarrollo.

Existen Perfiles Migratorios de otros países del hemisferio occidental, entre los que se incluyen Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Jamaica, Paraguay, Uruguay y Venezuela.

Los Perfiles Migratorios de Ecuador (2011 y 2008) pueden consultarse (en español) en los siguientes enlaces:
http://www.iom.int/jahia/webdav/shared/shared/mainsite/media/docs/reports/Migration-Profile-Ecuador-2011.pdf
http://publications.iom.int/bookstore/index.php?main_page=product_info&cPath=41_42&products_id=509

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